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Mit einer Marktkapitalisierung von 13 Mrd. USD (Stand 30.03.2021) gehört Litecoin zu den zehn größten Kryptowährungen weltweit. Kryptowährungen sind digitale Zahlungsmittel, die aus Computercodes zusammengesetzt sind. Ziel der meisten Kryptowährungen ist es, ein dezentrales Bezahlsystem zu schaffen, dass unabhängig von staatlicher Regulierung in einem digitalen Netzwerk funktioniert. LTC wurde 2011 von einem ehemaligen Google-Ingenieur (Charlie Lee) mit dem Ziel entwickelt, die Technologie hinter der Mutter aller Kryptowährungen – dem Bitcoin – zu vereinfachen. Andere bekannte Kryptowährungen sind Ethereum, Ripple, Cardano oder THETA.
Um die Dezentralität von Kryptowährungen zu gewährleisten, müssen Netzwerkteilnehmer sich auf einen Transaktionsverlauf einigen. Dafür müssen alle im Netzwerk getätigten Transaktionen von den Netzwerkteilnehmern bestätigt werden. Litecoin basiert auf dem ursprünglichen Bitcoin-Code und ist aus technischer Sicht fast identisch. Allerdings benötigen Litecoin-Transaktionen nur 2 Minuten und 30 Sekunden, um im Litecoin-Netzwerk bestätigt zu werden. Im Gegensatz dazu benötigen Bitcoin-Transaktionen etwa 10 Minuten.
Bei Einführung 2011 wurde im Litecoin-Code verankert, dass der maximale Vorrat 84 Millionen beträgt. Dieser Wert kann nicht mehr angepasst werden. Aktuell befinden sich ca. 66 Millionen Coins der Kryptowährung auf dem weltweiten Markt. Allerdings finden in regelmäßigen Abständen sogenannte Halvings statt, durch das die Entstehung der Coins verlangsamt wird.
Die Kryptowährung läuft auf einer Open-Source-Software. D. h., dass der Programmiercode öffentlich zugänglich und von jedem einsehbar und kopierbar ist.
Wie viele andere Kryptowährungen auch, basiert sie auf der Blockchain-Technologie. Die Blockchain-Technologie verbindet drei technische Errungenschaften miteinander. Ein P2P-Netzwerk (Peer-to-Peer-Netzwerk), die Kryptografie (Verschlüsselung) und ein Konsensmechanismus. Die Grundlage bietet das P2P-Netzwerk, in dem alle Netzwerkteilnehmer untereinander gleichberechtigt sind und alle Informationen des Netzwerks auf jedem Rechner gespeichert werden. Mittels Kryptografie (Hash-Algorithmus) werden u. a. die Transaktionen im Netzwerk und die Identitäten der Netzwerkteilnehmer verschlüsselt. Der Konsensmechanismus im Blockchain-Netzwerk dient den Netzwerkteilnehmern dazu sich auf einen "einzig wahren" Netzwerkstatus zu einigen. Bekannte Konsensmechanismen sind Proof-of-Work (z. B. bei Bitcoin und Litecoin) und Proof-of-Stake (z. B. bei Ethereum). Alle Transaktionen werden in sogenannten Blöcken gesammelt, von den Netzwerkteilnehmern bestätigt und der Kette an vorhergegangenen Blöcken angehangen. Für jeden erstellten Block erhalten sogenannte Miner eine Belohnung in Form von Kryptowährung. So entsteht die Blockchain.
LTC nutzt einen weniger rechenintensiven Hash-Algorithmus (Scrypt) als Bitcoin, um die Transaktionsgeschwindigkeit zu erhöhen. Scrypt erfordert hohen Speicheraufwand und Energie in Form von Strom. Am Mining können daher nur Miner teilnehmen, die über eine sehr starke Hardware mit einem starken Grafikprozessor verfügen. Daher ist das Mining für private Anwender im Alleingang weniger geeignet.
Der Litecoin-Kurs wird von Nachfrage und Angebot bestimmt. Seit Einführung hat die Kryptowährung sehr starke Schwankungen erlebt. Die Kurse können sich von Börse zu Börse ändern, da sie stark von der Anzahl der Verkäufer bzw. Käufer der jeweiligen Plattform abhängen. Traditionell steht der Kurs in enger Verbindung zu Bitcoin. Seinen Höchstwert erreichte LTC Ende 2017 mit 375 USD. Seit März 2021 ist der Kurs um über 37 Prozent gestiegen.
Die Kryptowährung kann an auf unterschiedlichen Marktplätzen erworben werden. Gekaufte Coins können in digitalen Wallets (digitalen Geldbörsen) verwahrt werden. Bekannte Kryptowährungsanbieter sind Bitcoin.de, Bison, Binance oder Coinbase. Alle Anleger müssen sich vor Anmeldung erfolgreich per Post- oder Video-Ident-Verfahren mit Ausweis verifizieren. Die Webseite KryptoCheck.de vergleicht die Preise vieler Kryptowährungen bei verschiedenen Kryptobörsen und Brokern. Einen Preisvergleich für den Kauf von Cardano findest du hier.
Wie die meisten Krypto-Assets durchlebte auch diese Kryptowährung seit Handelsbeginn große Preisschwankungen. Es gibt viele Faktoren, die den Kurs von Kryptowährungen positiv und negativ beeinflussen können. Die Faktoren sind hierbei meist nur schwer vorherzusehen. Die volatilen Kurse können für private Anleger mit großen Risiken verbunden sein, die bedacht werden sollten. Die Investition in Kryptowährungen können große Ertragschancen aber auch ein Totalverlust des investierten Kapitals mit sich bringen.